De l'imagination à l'entendement

Le langage n'est-il, comme le pensent la plupart des philosophes à l'époque classique, qu'un obstacle à la communication de la vérité, qu'une source d'erreurs et de malentendus ? Loin d'accepter un tel constat, Spinoza se démarque profondément de ses contemporains en montrant que le langage, à condition d'être intellectualisé, réinvesti par la puissance de l'entendement, est capable d'exposer clairement et distinctement les idées de la vraie philosophie. Sur le plan pratique, s'il est à l'origine des passions tristes, du pouvoir symbolique et de l'oppression, la dimension collective du langage en fait, à travers le débat public et la délibération, un moyen d'expression de la puissance d'une multitude libre.