Le Pouvoir du « principe Argent »

Balzac écrit dans le contexte d'une mutation culturelle qui tend à remplacer tous les pouvoirs par « le principe Argent ». La réalité financière devient chez lui le point de vue décisif sur le monde, le fil permettant de tisser l'écriture de la fiction et la condition même de son existence. Si la vaste architecture de La Comédie humaine présente des parties qui semblent particulièrement prometteuses pour se livrer à une analyse de l'argent, les vibrations épiques ou tragiques de son mouvement donnent le rythme à l'édifice tout entier. Agissant par sondages ponctuels, mais formant une unité cohérente, les dix études réunies s'offrent comme autant de portes d'entrée vers la découverte de certains pans caractéristiques de cet édifice.