Duguay-trouin - armateur malouin, corsaire brestois

René Trouin, sieur du Gué, dit Duguay-Trouin, né le 10 juin 1673 à Saint-Malo et mort le 27 septembre 1736 à Paris est un corsaire français. Né dans une famille d'armateurs bretons, il débute sa carrière en 1689 et reçoit, dès 1691, le commandement d'un navire. Son courage, le respect qu'il a gagné auprès de ses hommes, ainsi que ses victoires contre les Anglais et les Hollandais au cours des deux dernières guerres de Louis XIV lui ont assuré une ascension très rapide dans la hiérarchie maritime. Ses campagnes sont parmi les plus belles de l'histoire navale française. Il gravit très vite, grâce à son talent et sa pugnacité tous les échelons de la hiérarchie militaire : capitaine de navire corsaire à 18 ans, capitaine des vaisseaux du Roi à 24 ans, chevalier de l’ordre de Saint-Louis à 34 ans, anobli à 36 ans, chef d’escadre à 42 ans. Il siège à 50 ans en 1723 au Conseil des Indes, il est nommé lieutenant général des armées navales en 1728, pour finir par commander successivement les ports de Brest en 1731 et de Toulon en 1736. Trois grandes phases se distinguent dans cette carrière militaire. Tout d’abord, de 1689 à 1697, la période corsaire. Puis de 1697 (année où il reçoit son brevet de capitaine de frégate) à 1713 il navigue comme officier supérieur de la Royale. Enfin, après la signature du traité d’Utrecht (11 avril 1713) qui ramène la paix en Europe, Duguay-Trouin se consacre au commandement à terre. On estime à un peu plus de quatre-vingt le nombre de combats et d’abordages auxquels participa Duguay-Trouin ou qu’il dirigea de 1689 à 1711, soit en moyenne près de sept affrontements par an. Il est bien sûr impossible d’en faire un compte rendu détaillé ici, mais on peut s’appuyer sur le récit des Mémoires de Duguay-Trouin pour entrer dans les enjeux de la guerre navale au tournant du XVIIe et du XVIIIe siècle. La carrière de Duguay-Trouin se déroule sur les deux dernières guerres de Louis XIV : la guerre de la Ligue d'Augsbourg (1689-1697) et la guerre de Succession d’Espagne (1702-1713). Deux conflits longs, acharnés, d’envergure mondiale, où le royaume de France se retrouve seul (ou presque) sur terre comme sur mer contre tous ses voisins ligués contre lui. Deux conflits où la France doit soutenir un immense effort naval face aux deux puissances navales de l’époque : la Hollande et le royaume de Grande-Bretagne.JEAN-YVES NERZIC est l’auteur de La place des armements mixtes dans la mobilisation de l’arsenal de Brest sous les deux Pontchartrain – 1688-1697 & 1702-1713, paru en 2010 aux éd. H&D, et de Marins et flibustiers du Roi-Soleil – Carthagène 1697, en collaboration avec Christian Buchet, paru en 2002 aux éd. Pyrégraph, pour lequel il a reçu le Prix ACORAM, amiral Frémy, 2003. Passionné par la marine de Louis XIV, il a eu accès à un fonds documentaire inédit qui fait l’objet de ses recherches. Il a également écrit de nombreux articles : Le service de santé de la marine française au temps de la Ligue d’Augsbourg, Le combat de M. l’Amiral - Vélez-Malaga, 24 août 1704, À la veille d’un bouleversement géopolitique :l’expédition de Carthagène de 1697... publiés dans diverses revues : Chronique d’histoire maritime, Neptunia … Il est membre de l’Association des Amis du Musée National de la Marine, de la Société archéologique du Finistère ; il est correspondant pour la France de la Society for Nautical Research (Mariner’s Mirror) et, pour la Bretagne, de la Société Française d’Histoire Maritime.