De l’imagination à l’entendement. La puissance du langage chez Spinoza

Le langage n’est pas, comme le pensent bon nombre de philosophes à l’époque classique, le véhicule de nos erreurs et l’origine de tous les malentendus. Si les mots semblent parfois impropres à restituer nos idées et nos états d’âme, l’entendement, cette faculté de compréhension, en travaillant la langue et en la faisant partager, permet à chacun d’accéder à la puissance du langage. Puissance, et non pas pouvoir, joie de comprendre et de connaître et non pas tristesse née de l’ignorance et de l’oppression. Cet usage rationnel du langage doit être mis au service d’une liberté collective, d’un bien partagé et non pas accaparé par une autorité qui se fonderait sur une violence symbolique, religieuse ou politique. Délibérer, participer, exprimer une conviction et non une simple opinion : c’est à une appropriation citoyenne du langage que Spinoza invite son lecteur.